지구에서 가까운 곳에 지적 생명체가 있는지 찾아 보려면
어디를 찾아야 할까?
일단 행성을 가지고 있는
항성이어야 할 테고, 태양보다 너무
크거나 작아도 곤란하고 나이차가 많아도 생명체가 있을 가능성이 작다. 태양과의 거리는 5파섹 (16.308광년) 이내로 찾아보자. 이 정도
범위내의 항성은 약 50개 정도 있다. 이 중에 나이가 최소
30억 년, 질량은 태양의 1.5배 이내, (행성을 형성하는 기준인) 철 함량이
태양의 절반 이상이 되는 항성을 골라 보면, (최근 까지 알려진 바로는)
4개(알파 센타우리 B,입실론 에리다니,입실론 인디 A,타우 세티) 정도를 고를 수 있다.
이런 행성들은 영화나 소설에 단골
배경으로 등장한다.
지구와 비슷한 환경을 가진 행성이 존재할 확률이
큰 이런 가까운 항성들은 관측된 자료가 비교적 많은 만큼, 영화나 과학소설,
TV 시리즈 등에 단골 메뉴로 등장한다. 워낙에 시리즈가 다양한 스타트랙 관련물
에서도 위의 4가지 항성계들이 등장한다.
켄타우루스자리의 알파 센타우리는 태양계에서 가장 가까운 별이다. 이 별은
삼중성인데 알파 센타우리 A, 알파 센타우리 B, 프록시마 센타우리로 되어 있다.
지구에서 약 4.3 광년 떨어져 있으며, 알파 센타우리 B 에는 생명체가
존재 할 만한 환경의 행성이 있을 가능성이 있다. 비교적 많이 알려져
있는 만큼 무수한 소설,게임,영화등에 등장한다. 이 중에 Star Trek: The Original Series"Metamorphosis"(1967) 에피소드의
Zefram Cochrane이 알파 센타우리와 관계가 있다. 그 외 다른 에피소드나 영화판에도
여러번 언급이 된다. 참고 이미지
에리다누스자리의 입실론 에리다니는 지구에서 약 10.5 광년 떨어진 항성이다.
허블 망원경으로 관측이 가능 할 정도로 가까운 거리이기 때문에 게임이나 소설에 배경으로 자주 등장 한다. Star Trek: Enterprise에서 등장하는 Vulcan 행성이 이 곳이라고 하기도 하지만, 지구와의 거리가 16광년이라는 설정을 보면 Vulcan 행성은 지구와 16.5 광년 거리의 40 Eridani 일 확률이 높다고 한다.
인디언자리의 입실론 인디 A 는 지구에서 11.83
광년 떨어져 있고, 역시 생명체가 존재 할 만한 환경의 행성이 있을
가능성이 높은데, 영화,소설,게임의 배경으로 자주 쓰였고, Star Trek: The Original Series "
And the Children Shall Lead" 에피소드에 등장한다.
고래자리의
타우 세티는 지구로 부터 12 광년거리에 위치한다. 동일한 이름의 게임이 있을 정도로
게임이나 소설의 배경으로 유명한데, Star Trek: The Next Generation "Journey's End" 에피소드에 등장한다.
아쉽게도 '스타트랙'의 모든 이미지는 저작권이 걸려 있어서 가져다 쓰기가
힘들군요.
ㅜ.ㅜ
