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• 화성인류 #1 - 역사의 시작
• 화성인류 #2 - 기회의 땅
• 화성인류 #3 - 갈등의 씨앗
• 화성인류 #4 - 선전포고
• 화성인류 #5 - 천일전쟁
• 화성인류 #6 - 휴전
• 화성인류 #7 - 운명의 시간

8. 화성인

화성의 통신이 지구에 닿았을때, 그들이 사용한 언어는 놀랍게도 '에스페란토' 였다. 지구에서 오래전에 흔적이 사라져 버린 언어가 화성에서 사용 되리라고는 아무도 생각 하지 않았다. 없어져 버렸다고는 하나, 규칙이 간단한 '에스페란토'를 이해하는 것은 그리 어려운 일이 아니었다. 화성연합과 지구연합의 대화는 빠르게 이어졌다.

화성의 인류와 지구의 인류는 수세기가 넘도록 전혀 교류가 없었다. 인류가 화성에 본격적으로 정착하기 시작한 것은 23세기 였는데, 이제 30세기가 되어 버렸다. 오랜세월이 지나면서 서로간의 남은 악감정은 없었지만, 그렇다고 서로 부둥켜 안고 상봉의 눈물을 흘릴만한 감정도 없다. 화성연합의 특사가 지구연합의 대표를 만나기 위하여 달기지로 온다는 소식은 시민들 사이에 무덤덤하게 전해졌다.

달기지에서 이루어진 최초의 만남은 충격 자체 였다. 우주선에서 내린 그들은 지구인들이 기억하고 있는 그 모습이 아니었다. 천년가까운 시간을 낮은 중력과 약한 햇빛에서 살아온 그들은 키가크고 호리호리 하며, 손가락 발가락이 길고, 눈이 큰 사람들로 변해 버렸다. 처음 우주선에서 내린 그들은 몸에 딱 붙는 우주복을 입은 기이한 모습을 하고 있었다.

화성사람들은 키가크고 호리호리하며, 짧고 축 늘어진 머리와 파란색 큰 눈을 가지고 있었다. 화성연합은 지구와 다르게 공통으로 '에스페란토'를 사용하며, 대부분 굉장히 이성적이고 메마른 감정의 소유자 들 이었다. 한눈에 딱 띄는 이런 특징들 때문에 지구연합의 사람들은 화성사람들을 자신과 다른 종족으로 인식 했다. 그래서 화성사람들을 '화성인'이라고 부르고, 자신들은 '지구인'이라고 불렀다.

첫만남을 계기로 화성연합과 지구연합의 교류는 순조롭고 빠르게 이어지는 듯 했다. 서로를 독립국으로 인정하는 내용이 포함되는 무역협정을 가지기도 했다. 이제 과거 지구에서 시작된 인류는 '화성인'과 '지구인'으로 나뉘어 태양계의 3개의 행성과 3개의 위성을 차지하고 있다. 이는 후세들의 기준으로 볼때 '우주종족'의 기준에 부합하는 최초의 종족이다.

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• 화성인류 #1 - 역사의 시작
• 화성인류 #2 - 기회의 땅
• 화성인류 #3 - 갈등의 씨앗
• 화성인류 #4 - 선전포고
• 화성인류 #5 - 천일전쟁
• 화성인류 #6 - 휴전

7. 운명의 시간

천일전쟁 이후 7세기 동안 화성과 지구는 힘겨운 시간을 보내게 된다. 화성의 입장에서 보면 행운의 시간이었고, 지구의 입장에서 보면 안타까운 시간 이었다. 아마도 그들에게 주어진 운명이 완성되는 시간 이었 을 것이다.

화성은 힘겨운 홀로서기를 하기 위하여 몸부림 치고 있었다. 화성의 인류는 그들이 처한 상황이 절박 하기에 우주개발에 모든 힘을 쏟았다. 살아남는 길은 주변의 자원을 개척하고 힘을 기르는 것 뿐 이었다. 화성연합은 힘겨운 시간을 통하여 화성근처 소행성개발과 더불어 목성의 위성 유로파를 개발하기에 이른다. 화성의 경제는 견고해 지고, 지구와 견줄 만큼의 힘을 가지게 된다.

반면에 지구는 (그들의 입장에서) 순식간에 잃어버린 화성과 달에 대한 책임 공방으로 한동안 시끄러웠다. 화성개발에 참여 했던 강대국들은 미국에서 받아간 개발 분담금을 돌려받기를 원했다. 하지만 이번 전쟁으로 가장 심각한 피해를 입은 곳은 미국 이었다. 이 사태는 국지적인 전쟁으로 까지 번지면서 걷잡을 수 없이 커지는 듯 하였다. 갖은 우여곡절 끝에 그동안 유명무실 했던 UN이 없어지고 지구연합이 탄생 하였다. 한참 늦어진 달기지 재건은 지구연합에 의하여 이루어 졌고, 달에서 나오는 자원은 지구연합을 유지하는 큰 힘이 되었다. 몇세기 동안 정신없던 지구가 지구연합의 탄생으로 정신을 차리고 나서 달기지 재건에 성공한 다음, 금성개발에 성공하기 까지 꽤 오랜 시간이 흘렀다.

태양계의 인류는 소행성대를 중심으로 화성과 유로파를 가지는 화성연합과 지구와 달, 금성을 중심으로 하는 지구연합으로 나뉘게 되었다. 한가지 신기한 사실은 전쟁이 끝난지 7세기 가까이 지나면서 서로간에 감정은 이미 오래전에 없어 졌지만, 각자 교류가 거의 완전히 없었다는 사실이다. 상대방을 의식하여 경쟁하기는 했지만, 암묵적으로 상대의 영역을 인정하고, 서로의 존재를 무시하고 있었다. 지구연합의 입장에서는 지난전쟁에서 자존심에 상처를 입은 것도 있었지만, 자원의 가치가 없는 화성보다 달과 금성의 개발에 좀 더 힘을 쏟았고, 화성연합은 지구연합의 존재가 두려웠던 이유이다.

시간이 지나면서 안정적인 발전이 이루어지자, 두 연합은 서서히 서로의 존재에 관심을 가지기 시작 하였다. 이제 서로를 바라볼 시간이 다가온 것 이다. 먼저 말을 걸어온 곳은 화성 이었다.

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화성인류 #8 - 화성인

지구를 떠난지 6개월이 넘어간다. 몇년전 지구연합이 화성을 상대로 선전포고를 한 후 화성강습을 위하여 출발한 함대는 화성근처까지 가보지도 못하고 전부 우주에서 잿더미가 되어 버렸다고 한다. 부랴부랴 다시 강습 함대를 조직하는데 다시 1년여가 걸렸고 전보다 작은 규모로 다시 출정이 이루어 졌지만, 역시 결과는 좋지 않았다. 그나마 우리를 포함 한 3개 함이 살아 남은 것은, 데이모스 우주기지의 미사일 잔량이 얼마 없다는 소문이 사실인 것 같다.

지금 화성상공에 도착한 3개 함에서 각각 1개 분대씩 총 3개 분대가 화성으로 도하를 준비 중이다. 이제 곧 도하가 시작 될 것이다.




약간의 진동 이외에 아무것도 느낄 수 없었다... 조금 지나자 점점 뒤쪽에서 잡아당기는 느낌이 강해지기 시작 했다. 드디어 화성으로 떨어지고 있나보다. 몇세기 전과 다르게 꽤 두터운 대기를 가지고 있는 화성은 강하선을 세차게 흔들고 있었다. 대기권 진입이 끝나면 곧 지상이 나타날 것이다.


지상이 가까워 지자 낙하산이 펴지는 듯 싶더니, 순식간에 강하선이 완충용 젤리로 가득차면서 강한 충격이 엄습 했다. 나는 충격을 이기지 못하고 정신을 잃어버리고 말았다.




정신을 차려보니, 분대장이 어딘가로 열심히 소리를 질러대고 있었다. 하지만 응답이 없는 모양이다. 우리를 빼고 나머지 2개의 강습선은 강습에 실패 한 모양이다. 아마 20명 전부 사망 했을 것 이다. 이제 강습선단 중에 화성상공 모선의 몇몇인원을 빼면, 우리만 유일하게 살아남았다. 돌아갈 방법이나 있는지 모르겠다.

한가지 다행 인 것은 지금 화성에서 무장세력은 우리가 유일하다는 점 이다.
이제부터 화성을 점령하러 가야 한다.

힘겨운 전투가 될 것 같다.